对于口语这项，所谓的学术英语能力，无非就是课上能否与同学和老师有效的进行交流和沟通。你能否把你的意思准确的传达给其他人。发音在这个设定中所起的作用就是清晰准确的传递意思，而不是非要炫酷，秀。说的通俗一些：托福口语考试不是英语演讲比赛。
ETS官网对于这个考试的初衷也做了非常清晰明确的定义：
红色部分清晰的告诉我们：托福检测学生在课堂上的学术英语能力。
如何让自己的发音更加清晰准确，大体上可以遵循以下几个原则：
1、元音一定要饱满，准确。
2、辅音和重读尽量做到准确不出现明显错误。
3、其余的连读，弱读，失爆等等比较有难度的发音现象如果学不会也无所谓。(目标为23分)
连读，弱读，失爆这些即使不会，或者不使用，也不太影响考官对于你所说内容的理解。在这里我们着重说说为什么把元音，一定要说准确，并且说饱满放在第一位。看到这里的同学可以使用录音软件把下面这几组单词的发音录下来：
piss peace
back bike
bid bed
ship shape
可以自己或者让身边朋友回听刚才的录音，如果发现有1-2组甚至是一半以上听不出同一组单词读的是哪个的时候，证明现在对于元音的发音理解有问题。当这些问题高频暴露在一句话中或者一个答案中时，就会大大降低考官对于所说内容的理解，继而难以获得理想分数。其实如何让自己的发音更准确ETS给了一些提高的方向：
自信，嘴要张的大一些。
其实嘴张的大一些不光可以使你的发音更清楚，还可以让你在某些元音的发音上，听起来更饱满或者更准确一些。例如困扰大多数中国同学的[ae]元音嘴张开的大小。
提高发音准确性的关键点：跟读
跟读首先要找到合适的材料。各大网站和论坛中关于跟读的材料五花八门，但对于准备托福的同学来说最好的跟读材料只有一个-TPO(TOEFL Practice online)里面的综合口语原文或者托福听力的原文。
原因很简单：这些材料就是最真实的曾经在考试中考过的题目，无论是语速，节奏，语调，内容都和未来的真实考试一摸一样。更早的适应这些材料的表达特点，对于备考托福口语而言是非常有益的(跟读的更多好处后面还会提到)。到了这里可能很多同学已经摩拳擦掌，跃跃欲试。
在开始前跟大家分享几个关于跟读的tips:
1、先听懂原文说的是啥，包括每一句话大概的内容再跟读。
2、跟读时，可以听力放一句，自己跟着说一句，如果跟不上，就重复这个动作，如果句子比较长，就把句子断成几个小块去重复。不到万不得已(重复了30遍，或者原文说的太快听不清楚)不要看听力原文!不要看听力原文!不要看听力原文!开始看听力原文的那一刻，其实就是在练阅读能力了，而托福阅读又不可能让你分析这么简单的句子。所以其实是啥能力都没提高。
3、跟读时，注意模仿听力音频的发音和语调，停顿的位置和节奏等等。对于偏差比较大的单词的发音，一定反复对比练习，直到跟原文比较接近为止。
如何提高口语的表达：流利度
在提升流利度之前，我们首先要明白什么是流利度，否则自己努力了半天实际上是在提升语速，语速虽然快了，但答案仍给考官卡顿的感觉。
语速和流利度是两个概念。先来聊聊语速：单位时间内人自然说话的速度。比如：我5秒钟能说2个单词，而你5秒钟能说5个单词。你的语速比我快。而流利度：一个句子中，短语和短语之间的间隔，一个段落中，句子和句子之间的间隔。只有这个间隔是自然的，紧凑的，才会给人流畅，流利度高的感觉。
明白了这2个概念后，我们发现(对于大多数同学而言)：语速稍微慢些，流利度会好一些。原因：当语速降低时，我们的大脑有了下一句话该说什么，怎么说的思考时间。从而句子和句子之间的衔接就会更紧凑。所以提升流利度的第一个关键点：稍微降低自己的语速。
在了解如何提升流利度的第二个关键点之前，我们不妨想一下为什么表达同一个意思，母语的流利度总会好于英语。其中首要原因显而易见：母语天天重复，熟能生巧，当然会比英语流利。但除了母语平时重复的次数多之外，还有另一个比较本质的原因：我们大脑中关于母语的表达和词汇基本是齐全的。这给我们提供了表达同一个含义的多种不同选择。当我们遇到一个说的不通顺的表达方式或者词汇时，我们的大脑会快速给我们其他的选择去输出相同的意思。
而对于绝大多数(99%以上)英语不是母语的使用者，大脑中组成英语的表达和词汇远没有齐全，有些表达只会一种方式，甚至一种都没有。当我们遇到阻碍时，大脑无法给我们提供替换方案，我们只能卡在原地，不知所措。
那到底如何获得更多的词汇和表达呢?答案很简单--背诵。背诵的内容就是刚才我们说的跟读的内容——TPO的综合口语听力原文和托福听力原文。所以提升流利度的第二个关键点：背诵。
下面列举一个如何操作的案例：
比如在跟读TPO27Task2时我们听到原文中说了这句话：
"bring my laptop computer and work on some papers"
在这里不知道laptop是什么的同学，当然应该查字典背下来。而后面的work on显得更关键，因为这是一个非常简单又地道的表达写xx,做xx的替换。所以当我说写论文，除了说writer a paper之外我还可以说work on a paper.
同理TPO6Task2里面也有这句话：
“Yes, that’s usually when students get really involved in their discussion and started exchanging important ideas. ”
我们又学习了和某人讨论交谈，除了说discuss with someone之外还可以说get involved in xxx discussion.
背下来这些表达，在未来我们想表达一个意思时，如果突然没想起来怎么说，马上就可以用其他选择替代，而不会像上文中提到的卡在原地。
如何提高口语的词汇，语法和内容
很多同学可能对托福口语中的语法和词汇甚至是内容有误解，认为一个高分或者满分答案必然是高大上的，语法必然是各种从句，平行结构，用词也应该高难度词汇，内容应该是深刻的，有思想的。不可否认这种答案可能会获得高分，但实际上ETS官网有官方评出的满分答案参考。
例如以下这个题目：
Is it better for first-year students to live on campus than off campus. (对于大一新生来说住在校内好还是校外好)
满分答案：
I think it is better for first year student to live on campus rather than off campus. Um, Main reason because, um, they are new to the city and safer for them to live on campus where there is more security because they don't know much about the city in the first place. Second of all, it helps them to become more familiar with the surroundings where they have to study. It also helps them to meet new people. Um, Living in the dorm encourages friendship with people, who you might not, um, very comfortable with in the first time. It helps stay in touch with seniors in a dorm.
不难发现这个满分答案和所谓的高大上相去甚远，答案中没有任何所谓的高级词汇或者复杂语法(甚至语法上还有些小错误)亦或是深奥的内容。但是这个答案里面使用了一些准确并且地道的表达。比如：new to the city(刚刚来这个城市，初来乍到)become familiar with the surroundings(开始熟悉周围的一切)encourage friendship with someone (促进和某某的友谊)等等。而积累这些表达最好的材料还是我们刚刚聊到的TPO的综合口语听力原文和托福听力原文。所以跟读和背诵这些原文，不光对流利度有重要作用，对于我们口语答案的语言应用和话题展开(评分原则另外2个维度)也意义重大。
其实说到背诵，对中国学生而言并不陌生，从小到大关于学习知识这件事，我们实际上使用背诵的频率不低。但一些同学，一提到背诵就会头大。甚至有些同学认为背诵是非常low的学习方法。
其实我们平时做的那些英文背诵就是在为我们未来储备种子，短时间内可能不会让你觉得有用，你也不见得可以使用出来，但只要日积月累，随着时间的推移，一旦时机成熟，有了环境，在某次考试的题目中，在未来求职的某次英文面试中，在异国他乡和国外友人的某次交谈中，那些曾经背过的东西就像掩埋在沙漠深处的种子，迎来了充沛的雨水，破土而出，生根发芽。
