河海大学的法学教育始于1988年，2003年法律系成为独立设置的校二级单位，2006年又进一步调整为法学院。法学院拥有健全的基层教学和学术组织，设有一个基层教学组织：法学系；五个基层学术组织：理论法学研究所、宪法与行政法研究所（公用事业法研究中心）、民商法研究所、环境资源法研究所、国际法研究所；一个法学实践中心。同时，水利政策法制研究与培训中心（水利部发展研究中心与河海大学共建）、水利法治研究中心（江苏高校人文社会科学校外研究基地，江苏省水利厅与河海大学共建）、河海大学法律援助中心挂靠法学院管理。此外，学院还与校外律师事务所合作共建“工程法研究中心”、“环境司法研究中心”、“知识产权法研究中心”。法学院现有职工50人。其中，专任教师40人，教授8人，副教授18人，获得博士学位的教师占专任教师的比例为93%，博士生导师3人。

法学院拥有较为完整并颇具特色的学科体系。设有法学本科专业、法学硕士学位一级学科授权点、法律社会学二级学科博士点，在法学理论、宪法学与行政法学、民商法学、经济法学、环境与资源保护法学和国际法学六个二级学科招收硕士研究生，在法律社会学二级学科、马克思主义基本原理博士点马克思主义法学理论研究方向招收博士研究生。除本科生、研究生培养任务外，法学院还积极承担全校公共课法律基础和部分人文素质选修课的教学工作，为提高学生法律意识水平和营造校园文化氛围发挥了重要作用。

在法学教育中，法学院一贯致力于理论与实践相结合，常规开展“模拟法庭”、专业社会实践、“学术沙龙”等活动，并通过河海大学法律援助中心为学生提供常规性的锻炼法律实务操作技能、服务社会大众的平台。鼓励支持学生参加各类竞赛活动，获全国大学生环境资源模拟法庭大赛冠军、江苏省研究生案例大赛季军等。

近年来，法学院教师先后承担了多项国家级、部省级社科基金项目，尤其是承担了多项水利部政策研究类课题及各大流域机构委托的研究课题，为我国水利法治建设提供了全方位的理论支撑。

在广大教师的共同努力下，法学院教师在水法、环境资源保护法、不动产法、商法、公用事业法、国际河流法等领域已经取得了一系列有一定显示度和影响力的学术成果，出版了《河海大学法学文库》及一大批有广泛学术影响力的高水平学术专著和教材，并在各类学术期刊发表论文数百篇，尤其在《中国法学》、《法学》、《法学家》、《法学评论》、《法商研究》、《现代法学》、《法律科学》、《法学》、《行政法学研究》、《法学杂志》、《江海学刊》、《江苏社会科学》、《南京社会科学》等法学主流期刊及学校认定的权威期刊上发表学术论文数十篇，其中不少论文被人大复印资料全文转载。因科研成果丰硕，法学院学术团队已获得了全国法学教材与科研成果奖、教育部高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）、江苏省哲学社会科学优秀成果奖等多项省部级奖励。

法学院高度重视与校外法学界及法律实务部门的交流与合作，举办各类学术交流活动。法学院教师积极服务于社会，多名教师担任江苏省、南京市党委、人大、政府等法律顾问或决策咨询委员会成员、江苏省法官和检察官遴选委员会委员、江苏省人民检察院检察委员会专业研究小组特邀成员、南京市中级人民法院特邀咨询员等职务。三支专业团队入选江苏省司法厅立法专业团队，牵头起草《江苏省粮食流通条例》（专家意见稿）等多部地方法规。