全日制研究生是指符合国家研究生招生规定，通过研究生入学考试或者国家承认的其他入学方式，被具有实施研究生教育资格的高等学校或其他高等教育机构录取，在基本修业年限或者学校规定年限内，全脱产在校学习的研究生。 [5]
全日制研究生需要参加每年十二月份的全国硕士研究生统一招生考试，被录取后，获得研究生学籍。属于淘汰选拔制，择优录取。学习方式为每周一到周五在校学习。修满学分并通过毕业论文答辩后获得研究生学历证和硕士学位证书。 全日制研究生是统招研究生学习形式的一种，与非全日制研究生一样同属于普通高等教育的统招研究生。其中，全日制研究生包括全日制学术型硕士研究生和全日制专业硕士研究生。
研究生教育分为两个层次：硕士研究生和博士研究生。
我国硕士研究生种类比较复杂，根据学历类型主要分为：
1、普通高等教育统招研究生（包含双证全日制研究生和双证非全日制研究生，两种学习形式的普通研究生均需参加全国硕士研究生统一招生考试，录取设置相同分数线，实行相同的培养和毕业要求，两者仅为学习形式的区别 [2-3] ）；
2、传统在职研究生（包含单证在职人员攻读硕士学位、同等学力申硕 [1] ，仅有研究生相应学位证、无研究生学历证）。 [4]
