湖南大学坐落在湖南省长沙市岳麓山下，是由岳麓书院延续，办学历史悠久的全国重点大学，直属国家教育部，是国家“985工程”和“211工程”重点建设高校。学校一贯坚持大力发展研究生教育，重视高层次人才的培养。早在上个世纪四十年代初，该校原工科研究所矿业部就开始招收研究生。该校在校在籍研究生10000余人，其中博士研究生近2000人，硕士研究生8000余人。在校研究生除积极参加所在学科、专业的科研课题研究以及各类社会实践活动外，还组队参加各种学术交流和竞赛，并多次获奖，已成为学校科研工作的一支重要生力军。
早在上个世纪四十年代国立湖南大学时期，工科研究所矿业部就开始招收研究生。2000年11月，湖南大学研究生院成立，成为经教育部批准建立的56所研究生院之一。经过长年的发展特别是“九五”以来“211工程”和“985工程”建设，加大学科建设的投入，学校教学科研实验室得到很大改善，学科实力进一步增强，为高层次人才的培养提供了良好的条件。
2000年06月26日，中华人民共和国教育部教研 [2000]2号文件宣布学校获研究生院试办资格。10月28日，学校隆重举行研究生院成立大会暨学位授予仪式，湖南省副省长唐之享受聘为学校教授、研究生院名誉院长。
2011年02月，湖南大学研究生院提出加入《卓越研究生生源合作协议》的申请，经九校（同济大学、北京理工大学、重庆大学、大连理工大学、东南大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学、天津大学、西北工业大学）各研究生院确认后，湖南大学研究生院正式加入本协议。 [1]
2014年11月26日，由湖南大学和湖南省农业科学院共同组建的“湖南大学研究生院隆平分院”正式揭牌。
